Otyłość, czyli nadmierne zwiększenie ilości tkanki tłuszczowej w organizmie, może mieć różne przyczyny. Często w grę wchodzi zbyt obfita i niewłaściwa dieta oraz brak ruchu. Choroba metaboliczna, taka jak nieprawidłowe funkcjonowanie tarczycy, może również powodować otyłość. Ciężka otyłość stwarza wysokie ryzyko wystąpienia innych chorób, w tym chorób układu krążenia, nadciśnienia tętniczego, cukrzycy, arteriosklerozy i choroby zwyrodnieniowej kręgosłupa.
Terapia zazwyczaj zaczyna się od trwałej zmiany nawyków żywieniowych. W ten sposób powstaje kompleksowy plan żywieniowy. Dodatkowo opracowywany jest program ćwiczeń, który redukuje tkankę tłuszczową przy zwiększonym metabolizmie energetycznym. Ponadto, działania psychoterapeutyczne mogą pomóc we wspieraniu i utrwalaniu odpowiednich, ukierunkowanych zmian.
Jeśli te metody leczenia nie przyniosą rezultatu, można rozważyć interwencję chirurgiczną. Należą do niej opaska żołądkowa, rękawowa resekcja żołądka i bypass żołądkowy jako operacje restrykcyjne. Zmniejszają one wielkość żołądka i sprawiają, że nie może on już pomieścić tak dużej ilości pokarmu. Inne procedury, takie jak wyłączenie żółciowo-trzustkowe, powodują utratę wagi poprzez utrudnienie wykorzystania pożywienia. Każda operacja bariatryczna wymaga stałej i regularnej kontroli. Po utracie wagi wielu pacjentów poddaje się zabiegom chirurgii plastycznej w celu ujędrnienia skóry. Do najczęstszych należą np. napinanie powłok brzusznych lub skóry na ramionach i udach.